Wanderbühnen machten zwar schon im 17. Jahrhundert in Lübeck Station, die erste Opernaufführung in der Hansestadt ist jedoch erst für 1746 verbürgt. Sieben Jahre später wurde ein Logentheater in der Beckergrube als Spielstätte auserkoren, bis heute hat das Theater Lübeck seinen festen Platz hier im Herzen der Altstadt. Der derzeitige Jugendstil-Bau wurde am 1. Oktober 1908 feierlich eröffnet. Gegenwärtig sind darin drei Bühnen vereint: das Große Haus mit Platz für rund achthundert Zuschauer, die Kammerspiele mit 316 Plätzen und das variabel bestuhlte Studio. Mit Konzert, Musiktheater und Schauspiel fährt das Theater Lübeck einen Drei-Sparten-Betrieb, das hauseigene Ballett wurde 1995 eingestellt.

Residenzklangkörper ist das Philharmonische Orchester der Hansestadt Lübeck, an dessen Spitze bekannte Dirigenten wie Wilhelm Furtwängler, Eugen Jochum und Christoph von Dohnányi standen. Seit 2019 ist der Pianist Stefan Vladar Generalmusikdirektor. Für Anthony Pilavachis Inszenierung von Richard Wagners „Ring des Nibelungen“ erhielt das Haus 2012 einen ECHO Klassik.